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Mannheim. Der KÃŒhlschrank revolutionierte erst vor verhÀltnismÀßig kurzer Zeit den Alltag der Menschen. Es vergingen Jahrtausende menschlichen Daseins, ohne dieses heute in einer jeden KÃŒche nicht mehr wegzudenkende Objekt. „Die Geschichte des KÃŒhlschranks,“ weiß Volker Irle, GeschÀftsfÃŒhrer der Arbeitsgemeinschaft Die Moderne KÃŒche e.V. (AMK), „ist so spannend wie ein Krimi, denn seine Erfindung fÃŒhrte in der KÃŒche zu einer echten Revolution, die viele traditionelle AblÀufe buchstÀblich aufs Eis legte“. Der KÃŒhlschrank verÀnderte die Eigenschaften der Menschheit wie kein zweites Gebrauchsgut und er Ànderte alles bis dahin gekannte ÃŒber das Aufbewahren von Nahrungsmitteln.

Von den AnfÀngen der KÌhlung
„JÀger“ und „Sammler“ jagten und sammelten Nahrung und aßen diese direkt auf. Erst als unsere Vorfahren sesshaft wurden, Ànderte sich ihr Verhalten im Alltag. Mit der festen Behausung lagerten sie erstmals GegenstÀnde und Dinge des tÀglichen und gelegentlichen Gebrauchs, darunter auch Lebensmittel. Schon in der Antike holten sich die Alpenanrainer Eisblöcke von den Bergen, um ihre Nahrung vor dem Verderben zu schÃŒtzen. Doch wer nicht in GletschernÀhe wohnte, musste sich Jahrhunderte lang mit anderen Konservierungsmethoden anfreunden. So wurde fast ÃŒberall gepökelt und eingekocht, getrocknet und gerÀuchert.

Daneben haben sich viele Völker im Laufe der Jahrhunderte einfallsreiche und kÃŒhle Aufbewahrungsorte fÃŒr verderbliche Speisen geschaffen. In den Burgen des Mittelalters waren in den dicken WÀnden Nischen mit schweren Holzklappen eingearbeitet, die die Temperatur niedrig hielten. Erdlöcher im Garten wurden zur KÃŒhlung genutzt, ebenso wie nahe liegende Teiche und GewÀsser. Der Hang, speziell der Deutschen ÃŒbrigens bis heute zum Keller unterm Haus, eröffnete ebenfalls die Möglichkeit eines kÃŒhlen Raums zum Vorrat. Ob in TongefÀßen oder schweren hölzernen FÀssern und Truhen, der damals nicht so wie heute gute gedÀmmte Keller war Jahrhunderte lang idealer Aufbewahrungsort fÃŒr schneller verderbliche Lebensmittel. In den 1950er Jahren, als der KÃŒhlschrank seine Erfolgsgeschichte auch in Deutschland und Europa antrat, war es fÃŒr die meisten Familien ÃŒblich, KÀse, Butter, Milch und Fleisch im Keller zu lagern. In Etagenwohnungen hingegen diente die an die KÃŒche angedockte kÃŒhle Speisekammer als Lagerraum. Niemals beheizt und stets mit einem Fenster versehen lagerten hier frisches GemÃŒse und Obst sowie Milcherzeugnisse und rohes Fleisch. Außerdem wurde vielerorts in den kalten Monaten einfach die Außenfensterbank der KÃŒche als KÃŒhlschrank benutzt.

Eis-Stangen-Handel
In europÀischen GroßstÀdten etablierte sich seit dem 19. Jahrhundert zunehmend der Handel mit dem kÃŒnstlich hergestellten Eisblock. Eisfabriken organisierten dafÃŒr die systematische Versorgung vor allem großbÃŒrgerlicher Haushalte mit riesigen und schweren Eisstangen. Sie wurden mit Haken von den Lastkutschen gezerrt, bevor sie ihren Platz im sogenannten Eisschrank fanden, einer mit DÀmmstoff und Holz ausgerÃŒsteten Kiste, in deren Mitte frische Produkte lagerten. Immer mehr Haushalte leisteten sich diese damals als absolut luxuriös angesehene Versorgung und genossen ihre so gewonnenen Konsumvorteile. Heute wird aus dieser Tradition in einigen deutschsprachigen Regionen statt KÃŒhlschrank immer noch Eisschrank gesagt.

Die VerÀnderung der Hausarbeit
Doch erst der KÃŒhlschrank – fundamentaler VorlÀufer war eine technisch-chemische KÀltemaschine von Carl von Linde 1876 – Ànderte die Langlebigkeit der Lebensmittel und die Konsummuster der Hausfrauen durchgreifend. Bis in die 1950er Jahre war es beispielsweise ÃŒblich, tÀglich einzukaufen. Die meistgegessene Fleischsorte in Deutschland war der durchwachsene und gerÀucherte Speck. Dies konnte sich erst mit der massenhaft ansteigenden Verbreitung des KÃŒhlschranks Àndern, denn hier konnte nun auch leicht verderbliches frisches GeflÃŒgel und selbst zubereitetes Hackfleisch aufbewahrt werden. In der Neuzeit der 1920er Jahre war der KÃŒhlschrank in den USA bereits ein Verkaufsschlager doch hierzulande kaum gebrÀuchlich. Der zweite Weltkrieg sollte seine Verbreitung in Deutschland noch bis in die 1950er Jahre hinein verzögern. Aber jetzt konnte das tÀgliche Einkaufen reduziert werden, es reichte nun aus, zweimal in der Woche zu gehen und die Nahrung ohne Angst um Verderb im schicken KÃŒhlschrank aufzubewahren. Manche Studien belegen, dass erst mit dem sich so verÀnderten Einkaufsverhalten die Idee der Vollsortimenter im Lebensmittelhandel aufkam und im Anschluss ÃŒbrigens auch die Idee der Sonderangebote. Nahrungsmittel wurden durch den KÃŒhlschrank schließlich haltbarer. Die Akzeptanz des KÃŒhlschranks durch die Hausfrauen war in Europa direkt größer als die der Waschmaschine, denn der KÃŒhlschrank unterstÃŒtzte das Ziel einer sparsamen HaushaltsfÃŒhrung. Es kam zu weniger Verderb, zu weniger Vorkochen. Lagern und der Mehreinkauf von Sonderangeboten waren möglich und der KÃŒhlschrank ersparte ganz nebenbei lÀstige Einkaufszeit. Das elektrische Waschen erleichterte hingegen nur den Hausarbeitsprozess, nicht aber das Ergebnis „saubere WÀsche“ und stieß daher eher auf Skepsis. Im Zuge des Wirtschaftswachstums erweiterte der KÃŒhlschrank alsdann den Speiseplan: Kalte Platten, Buttercreme, Sahnetorten, WÃŒrstchen, exotisches Obst, Eier und Mayonnaise wurden Protagonisten und Zeugen des Lebensstils der 1960er Jahre.

Die Gestaltung des KÃŒhlschranks
Das Design der NachkriegskÃŒhlschrÀnke war durch die sogenannte „stromlinienförmige“ Gestaltung geprÀgt. Die SolitÀre standen dabei meist auf Beinen, sahen sehr dickwandig und gewölbt aus und hatten runde Ecken. Ein ÃŒberaus stabiler, demonstrativer Öffnungsgriff aus Chrom erinnerte visuell und auditiv an die TÃŒröffner der US-amerikanischen Straßenkreuzer. Die immerwÀhrende Frontfarbe dieser kompakten KÃŒhlmaschinen war Weiß, das besonders fÃŒr Sauberkeit und Hygiene stand. Daher war es damals undenkbar, dass ein so bahnbrechendes GerÀt einfach in ein geschlossenes KÃŒchenmöbel eingebaut wurde oder gar in einer anderen Farbgebung auf den Markt gekommen wÀre. Man wollte den aufkommenden Wohlstand mit und durch den KÃŒhlschrank deutlich sichtbar prÀsentieren. Seine Hauptverkaufszahlen erzielte er im Übrigen bis in die 1960er Jahre jeden FrÃŒhling, vor den sich ankÃŒndigenden wÀrmeren Sommermonaten. Diesen Beschaffungswunsch unterstÃŒtzten die aufkommenden KÃŒhlgerÀtehersteller mit saisonalen Werbemaßnahmen deutlich. Erst als der KÃŒhlschrank in den 1970er Jahren zur Standardausstattung wurde, wurde er auch eingebaut und verschwand optisch im KÃŒchenmöbel. Ende der 1950er Jahre hatten viele GerÀte im oberen Bereich ein kleines „Gefrierfach“. Dieses EiswÃŒrfelfach eignete sich allerdings nicht fÃŒr die langfristige Aufbewahrung von gefrorenen Produkten. Dabei waren TiefkÃŒhltruhen in dieser Zeit wahre LuxusgÃŒter, denn sie brauchten Platz und hatten hohe Anschaffungskosten.

Wieder durch US-amerikanische Vorbilder beeinflusst kamen in den 1970er und 1980er Jahren hohe KÃŒhl-Gefrier-Kombinationen auf den Markt. Ebenso verkleidet wie ihre kleinen VorgÀnger fanden sie einen integrierten Platz in der modernen EinbaukÃŒche. Oben war – und ist – ihr KÃŒhlschrank, wÀhrend unten ein Gefrierschrank oft mit eigenem Motor Lebensmittel und FlÃŒssigkeiten gefrieren lÀsst. Bequemlichkeit beim Ein- und AusrÀumen, aber auch bessere Übersicht und die Erleichterung der Reinigung waren somit gegeben. Neben EinbaukÃŒhlschrÀnken kamen in den vergangenen 10 Jahren auch wieder SolitÀre als freistehende KÃŒhl-Gefrier-Kombinationen auf den Markt. Zum einen in wenn auch farbigem Retrodesign, zum anderen aber auch in voluminösen GroßkÃŒhlschrÀnken mit Edelstahlfront und EiswÃŒrfelspender, die professionelle Gastronomie zum Vorbild hat.

KÃŒhltechnik heute
Die KÃŒhltechnik war nach der Nutzung natÃŒrlichen Eises stets mit technisch-chemischen Prozessen verbunden. Erste Prototypen stanken nach Ammoniak und mussten zweimal die Woche abgetaut werden. Bis weit in die 1980er Jahre war Flurchlorkohlenwasserstoff (FCKW) das ÃŒbliche KÃŒhlmittel. Da es bei seiner Freisetzung die Ozonschicht der ErdatmosphÀre in hohem Maße beschÀdigt, wurde es seit Mitte der 1990er Jahre nicht mehr verwendet und ist seither in NeugerÀten verboten. Moderne KÃŒhlschrÀnke haben heute moderne, energiesparende und umweltschonende KÃŒhltechnik, die meist durch Kompressoren erzeugt wird. KÃŒhlkompressoren sind fast gerÀuschlos und tauschen die warme Innenluft durch Verdampfung nach außen aus. Als KÃŒhlmittel werden selbstverstÀndlich unbedenkliche KÀltemittel verwendet. Moderne KÃŒhlschrÀnke haben außerdem eine Abtauautomatik, die sich selbst reguliert.

Kalt, sparsam, groß und schick
Ein wesentliches Thema beim modernen KÃŒhlschrank ist heute seine Energieeffizienz, die in seinen AnfÀngen ÃŒberhaupt keine Rolle spielte. Der Energieverbrauch ist zu einem wichtigen Kaufkriterium geworden. Bei der durchschnittlichen Lebensdauer eines KÃŒhlschranks ergibt sich eine echte Einsparungsmöglichkeit der weiter steigenden Energiekosten eines Haushalts. Einher mit energiesparender Motorisierung geht eine bessere Isolierung und eine funktionale Zoneneinteilung. Diese Zonendefinition des KÃŒhlraums ist als eine Empfehlung fÃŒr den Nutzer zu verstehen, denn die unterschiedlichen KÀltezonen sind fÃŒr unterschiedliche Lebensmittel optimal temperiert. So ist heute beispielsweise die kalte und luftfeuchtegeregelte GemÃŒseschublade ein kleines professionelles KÃŒhlhaus. Manche Schubladen sind mittlerweile mit LED-Licht ausgestattet, um Obst und GemÃŒse auch bei geschlossener TÃŒr zu beleuchten. So wird es vor seinem automatisch einsetzenden Vitaminabbau vor Dunkelheit geschÃŒtzt. Bei all diesen immer weiter optimierten Funktionsbereichen fÃŒr unterschiedliche Lebensmittel ist es nicht verwunderlich, dass KÃŒhlschrÀnke seit einigen Jahren tendenziell größer werden und mehr Volumen haben. Im vergangenen Jahr hatten 40 Prozent aller in Deutschland verkauften KÃŒhlschrÀnke ein Fassungsvermögen von mehr als 300 Litern. Solche GroßgerÀte stehen meist als SolitÀr und sind nicht in Möbel eingebaut. Daran kann man erkennen, dass die Menschen immer seltener einkaufen wollen, auf Angebote achten, größere Mengen kaufen und bei einem sorgfÀltigen Transport vom GeschÀft nach Zuhause der optimierten KÃŒhlfunktion ihres KÃŒhlschranks vertrauen.

Die neueste Entwicklung zeigt Modelle, die durch einen digitalen Scan des Innenraums die Produkte erkennen. Auf das Smartphone Ìbermittelt ergibt sich so eine Bestandsliste, die ggf. zum Einkaufen anmahnt. So eine Liste könnte in Zukunft direkt einem Lebensmittellieferanten zugehen, der die Waren mit einer KÌhl-Drohne in kurzer Zeit anliefert. Der KÌhlschrank hat also immer noch das Zeug, das Einkaufsverhalten noch einmal deutlich zu verÀndern.

Die AMK ist der Fach- und Dienstleistungsverband der gesamten KÃŒchenbranche. Sie engagiert sich auf den Gebieten Technik & Normung, Marketing & Öffentlichkeitsarbeit, Internationalisierung sowie Messewesen. Der AMK gehören mehr als 140 Mitgliedsunternehmen an, alle sind namhafte Hersteller von KÃŒchenmöbeln, Elektro-/EinbaugerÀten, SpÃŒlen, Zubehör sowie Zulieferer, Handelskooperationen und Dienstleistungsunternehmen. Sie ist Schirmherrin fÃŒr den „Tag der KÃŒche“, der jÀhrlich mit Live-Events in zahlreiche KÃŒchenausstellungen im deutschsprachigen Raum lockt. NÀchster Termin: 29. September 2018. Weitere Informationen im Internet unter www.amk.de und www.tag-der-kueche.de. (AMK)

Bildunterschriften zum AMK-Pressedienst: Geschichte des KÃŒhlschranks

Foto 1: Mitte der 1950er Jahre gab es die ersten hocheingebauten KÌhlgerÀte. (Foto: AMK)

Foto 2: Mit der Weiterentwicklung des KÌhlschranks reduzierte sich die KaufhÀufigkeit von Lebensmitteln. Hausfrauen und Kinder waren froh Ìber die hinzugewonnene Zeit. (Foto: AMK)

Foto 3, Foto 3a: Der moderne, energieeffiziente KÌhlschrank bietet unterschiedliche KÌhlzonen fÌr unterschiedliche Lebensmittel und GetrÀnke. (Foto: AMK)

Foto 4: Der Trend geht zum GroßkÃŒhlschrank mit mehr als 300 Litern Fassungsvermögen und unterschiedlichen Nutzungszonen, der als SolitÀr an einer KÃŒchenwand stehen oder eingebaut sein kann. (Foto: AMK)